皇上風風火火地過來了, 又風風火火地回去了。

叫剛將手頭的事情處理清楚，準備過來見人的皇後懷疑自己剛才是不是聽錯了：“不是說聖上過來了嗎？”

“是來了，可就說了兩句話又回去了。”

皇後不解：“這鬧的是哪一出？”

近些年皇上來他們未央宮的次數越多, 性子也越跳脫, 日常行事竟比以往還不要不著調許多，叫皇後也無奈得很。

趙元邑道：“父皇今兒見了長寧侯府的老侯爺，老侯爺想給自己孫子求個能種痘的恩典, 惹得父皇又想起了當年那些不愉快的事情。”

皇後哂笑：“也真是難為那位老侯爺了，一大把年紀還要為子孫後代著想。”

皇後其實並不討厭這個老侯爺。這長寧侯府若有一人是知分寸明禮數的話, 那必然就是這一位。可惜這一位老侯爺如今年事已高，管理家中的事情也是力不從心了，這坐鎮的老侯爺一不頂用，底下就容易生亂。尤其是這段期間, 她跟皇上有意立十七為太子，三皇子跟四皇子這邊便亂起來了，各種大動作小動作不斷，看得叫人生厭。

皇後想著, 那位老侯爺應當也是想約束家裏人的, 只是如今朝中並不安分, 長寧侯府新侯爺又是個膽大的, 只怕老侯爺想約束都約束不住。

“我倒覺得他是自找沒趣，當初自家人做出那種事情，如今怎好意思再貼上來？”

“你啊, ”皇後無奈，“這眼睛裏頭容不得沙子的性子，就跟你父皇一模一樣。”

趙元邑皺眉：“反正我不喜歡他們。”

“你不喜歡他們，你父皇就喜歡了？可你往後看便知道, 你父皇肯定還是會松口的，先讓他們急起來，等他們知道自己註定求而不得的時候再施恩，這才能讓他們得個教訓，也能讓他們知道感恩。”

趙元邑深吸了一口氣，雖然他不想父皇這麽做，可這的確是最好的辦法。他不得不道：“母後說的是，兒子受教了。”

這樣的言傳身教，這幾年裏從來皇後從來也沒斷過，好在收效不錯，趙元邑也越來越優秀了，在一眾皇子裏頭都是拔尖兒的。

皇後瞧著，總覺得就是老三老四也是比不得他們十七的。

且說皇上急轟轟地回了勤政殿之後，仍然一刻都沒有停歇，立馬就派人嚴查起了此次會試的考官。

會試雖未開始，可是主考官副考官卻都已經定下來了。以往主考官裏頭必定是有張太傅的，只是今年春上張太傅抱恙，皇上不忍太傅再被這些事兒煩神，所以另組了一套監考班子。

本來這些人單獨拿出來都沒有什麽不對的，可如今一查裏頭就有一些微妙了。那十餘考官裏頭，竟有過半的考官與長寧侯府有關系，這關系並不親厚，不是姻親，而是姻親的姻親。

皇上倒不會覺得長寧侯府這位長公子會舞弊。

想在會試中舞弊，那幾乎是不可能的事情。考題洩露那可是殺頭的重罪，且做了就會留下蛛絲馬跡，如今朝中大多都還是他的人，想到瞞過眾人耳目將這試題給洩露出去了，何其艱難？再者說了，這試卷謄上去之後，字跡都變了，想來也不會認出哪一份是長寧侯府大公子的。除非……在評定的時候，有人認出了這位大公子的文風，或者故意偏向這種文風之人，這樣說不定會將那份考卷的排名往上提一提。

雖然這長寧侯府的大公子的確不是個不中用的，雖說皇上也不知道這事兒是不是偶然，可他心裏已經偏了，便再不會將長寧侯府再往好了想。皇上當即下旨，擼掉了這幾個考官，重新換了新的。

這可不是什麽小事。會試在即，如今突然換了考官，有一個還是主考官，實在不叫人很難不多想。

趙元曄聽聞之後便立馬進宮探查消息了。他心裏也有些惴惴不安，也不知是真巧合還是故意而為，如今被撤下去的考官，竟然都跟長寧侯府有些關系。

當初他們可繞了好大一個圈子，費了好大的功夫才這些人送進了考官之列，如今突然撤了，不僅長寧侯府心慌，就是趙元曄心裏也虛著。可他又不得不安慰自己，自己表兄是用真材實學的，此舉並不是舞弊，即便父皇想要開罪也沒有什麽證據。

趙元曄給自己開解了一番，才站到了勤政殿裏頭。

皇上看著自己這個三皇子。他兒子多，只是皇家的孩子養不長久，沒了許多。皇上不忍心讓他們連個序齒都沒有，便沒有重定序齒，如若不然，老三就是他的大皇子了。如今一年年地過去，他這個名副其實的老大已經養大了野心了。

“是你自己要來的，還是長寧侯府讓你來的？”皇上開口便問。

趙元曄笑了笑：“父皇這是哪裏的話？自然是兒臣自己要來的，這都已經有三日沒有進宮給父皇請安了，所以才過來看看。”

皇上嗤笑：“真是過來請安，而不是為了科考一事？”

趙元曄差點沒端住笑，他父皇如今對他跟老四說話真是越來越直了，連裝都懶得裝。趙元曄也知道沒什麽好瞞著的，這些年他每每遇上是就顧左右而言他，父皇早已經厭惡了他的性子，從前覺得他好的時候認為他什麽都好；如今不喜歡他了，便覺得他哪裏都是錯。

趙元曄索性大大方方地承認了：“父皇，兒臣確實聽說了一些風言風語。”

“什麽話？”

“說是那些考官被撤掉，乃是因為徇私舞弊。”

其實不怪外頭有這樣的流言，好好的科舉考官被撤了下來，且還是一次性被撤掉了這麽多，應該也就只有徇私舞弊這一個由頭了。

皇上笑看趙元曄，叫人琢磨不透他心裏到底想的是什麽：“那依皇兒看，他們到底有沒有徇私舞弊？”

趙元曄道：“應當是沒有的吧。這會試不同於其他科考，想要在這麽多人的眼皮子底下舞弊，幾乎是不可能的事情。更可況，這會試都還沒有開始呢。”

都沒有做的事情，又哪裏能這麽快就定罪呢？趙元曄說完，有點忐忑不安地看了他父皇幾眼。

皇上緩和了臉色：“皇兒說得不錯。”

趙元邑松了一口氣：“那這些考官……？”

“撤了就撤了，只能說明他們與此次會是無緣，下回若有會試，再讓他們做考官也無妨。”

這些自然都是套話了，皇上懂，趙元曄也懂。可不論如何，從父皇嘴裏得到這些考官沒有徇私舞弊的消息，那也算是對他們有了一個交代了。

趙元曄又撿著好聽的話說了幾句，見他父皇已經沒有什麽興致了之後，這才準備退下。

他一走，皇上便“哼”了一聲。聲音還不小，起碼，站在堂下的張望全就聽到了，侍衛長陳峰也聽到了。

張望全立馬過來奉茶：“聖上，您消消火氣。”

皇上的火又哪裏是真那麽容易就消得掉的：“這一個兩個的，真是不叫朕省心！”

他本以為老三老四都差不多。可是如今看來，老四固然也有一些小心思，容妃固然也肖想自己不該想的東西，可他們母子倆這並沒有做什麽不該做的，老四對底下的幾個弟弟也算是疼愛有加了。這個老三卻是個眼裏容不得沙子的，肚量實在不高，真是枉費了張太傅那些年的教導。

“不是嫡出的就是不成。”皇上咕噥了一句。

張望全對於這些話已經是見怪不怪了。頭幾次聽到的時候他還感覺自己聽到了什麽天大的秘密，以為只有自個兒知道聖上屬意身為嫡子十七殿下。可是後來聽著聽著，張望全也麻木了。

如今滿宮裏都知道聖上有意立十七殿下為太子，這件事情也早已經不是秘密了。

且不說趙元曄下去之後又是怎麽安撫那些被撤下來的考官，怎麽安撫長寧侯府，這會試卻還是如期而至的。

只是今年的會試有些不同尋常。

會試前幾日，京城裏頭忽然又爆出消息，說是城北有戶富商，家中有十餘人得了痘瘡。

這事傳開了之後，短短三天的功夫，京中又陸陸續續傳出了好幾十例染上痘瘡，傳染之快，實在是叫人生畏。這兩年京城裏頭已經很少聽到有人染上痘瘡了，如今這一來，就來了一個這麽大的。

事情爆出來之後，京城裏頭真是有人歡喜有人憂。歡喜的自然是那些種過痘的了，已經種過痘，這染上痘瘡的人再多也與他們沒有關系了。憂的是那些壓根沒有種過痘的人家。以前沒出事兒的時候還不覺得有什麽，如今真正死到臨頭了，才悔不當初。

會試過後，那些沒種過痘的朝官，都不約而同跪在了勤政殿宮門外頭。

當初他們確實說了一些不該說的話，可是今時不同往日，別人家的孩子都種了痘，只他們家孩子如今還危險的，哪怕是舍了自己這張老臉，他們也得給自家孩子求一個恩典回去啊。

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